Ах, Новгород! Город, где даже земля под ногами хранит тайны кожаной моды средневековья.
Представьте себе археологов, которые вместо золотых слитков и древних амулетов находят… тапочки! Но не простые тапочки, а настоящие кожаные поршни – такие мягкие, что современным домашним тапочкам позавидуют. Век X–XV был явно временем комфортной обуви: от поршней до сапог, от мужских башмаков до женских туфель с вышивкой. Причём детская обувь тоже была на высоте – очевидно, даже тогда дети были требовательными модниками.
Интересно, что целые пары обуви археологи находят нечасто – больше 15 тысяч фрагментов подошв и носков говорят сами за себя.
Это как если бы вы после вечеринки нашли одинокий ботинок и пытались понять, где же его пара – загадка века! А вышивка на мягких башмаках? Настоящее искусство: растительные узоры с бесконечными плетёнками и цветами в зелёных, красных и жёлтых тонах.
Шерстяные, льняные и шелковые нитки создавали шедевры прямо на коже. Можно представить сапожника того времени: «Вот тебе ботинок с вышивкой — чтобы ноги не только ходили, но и восхищали!» А ремешки с прорезями добавляли изюминку – почти как современные кроссовки со шнурками.
Раскопки сапожных мастерских напоминают сюжет из комедии: археологи натыкаются на старую мастерскую и думают — «Вот тут кто-то явно знал толк в коже». Первая такая мастерская открыта ещё в 1934 году; сапожник-кожевник там наверняка был местным гуру стиля.
Но кожа в Новгороде использовалась не только для обуви. Сумки, кошельки, ножны для мечей и кинжалов – всё украшено тиснением и аппликацией.
Растительные узоры соседствовали с геометрическими ромбами и кругами; иногда встречались сцены из жизни животных или даже христианские сюжеты. Мастер по тиснению кожи работал так: размочил кожу, положил её на деревянную форму с узором и выдавил рисунок костяным лощилом.
Можно представить себе этот процесс как древний вариант пресс-папье — только гораздо круче!
А вот забавный факт: среди находок встречаются кусочки кожи размером около 12×5 см с прорезями – остатки метательных пращей или просто отходы от раскроя обуви? Археологи ломают головы над этим уже десятилетиями. Это как если бы вы нашли пару странных дырявых носков и пытались понять — это модный тренд или просто результат долгого ношения?
Письменные источники дополняют картину ремесленной жизни Новгорода. По переписи конца XVI века кожевников было аж 427 человек, а сапожников — 390!
Почти каждый седьмой ремесленник города был связан именно с кожей! Для сравнения: сегодня найти столько хороших сапожников — задача не из лёгких. Видимо, тогда сапоги были важнее хлеба (ну или хотя бы почти так).
И несмотря на сокращение населения после эпохи республики, количество мастеров сохранилось почти неизменным.
Если бы новгородские кожевники могли заглянуть в XXI век, они бы удивились: современные люди платят огромные деньги за дизайнерские ботинки из натуральной кожи (а некоторые даже считают их произведениями искусства). Впрочем, можно представить диалог двух средневековых сапожников:
— Ты слышал? В будущем люди будут платить целое состояние за кожаную обувь!
— Да ладно?! А я вот вчера продал пару тапочек за полбутылки мёда!